De los irlandeses, este perro no sólo ha tomado el color rojo de su pelo sino también el carácter tenaz, pendenciero, combativo y al mismo tiempo generoso y leal, cuya amistad, una vez concedida, dura toda la vida. Buen cazador, es todavía utilizado con excelentes resultados para desalojar de sus madrigueras a la nutria y al conejo salvaje, demostrando decisión y valentía aun cuando se enfrenta a animales más grandes. No vive a gusto dentro de las casas.